Vendredi 9 NOVEMBRE 2007

« Adios Mexico... »

 

Dernière petite matinée de soleil avant le grand saut de continents. Après une bonne nuit on part se baigner sur la plage en face de notre petit hôtel sympa tenu par un couple mexicano-québécois. Puis retour à la chambre pour la longue séance de préparation des bagages. L’occasion de jeter les trucs et documentations inutiles. Maëlys en profite pour faire un somme et nous laisse encore une fois tout faire. On part (pour une fois à l’heure) vers l’aéroport pour commencer ce qui sera notre plus long trajet aérien. 3 vols à la suite : Cancun => Dallas – Dallas => Los Angeles – Los Angeles => Melbourne. Au total plus de 20 heures de vol et un gros jet-lag en perspective. On croise les doigts pour que Maëlys absorbe tout ça en douceur. On part le 9, on arrive le 11, et au milieu une journée, le 10, qui n’aura jamais existé pour nous…

 

 

Jeudi 8 NOVEMBRE 2007

« On se rapproche de Cancun »

Petite journée assez tranquille… D’abord une partie de la matinée à l’auberge, dans le patio pour se connecter à Internet, puis nous nous dirigeons vers Puerto Morelos, sur la route de Cancun, un village de pêcheurs, qui parait-il est calme et où il est agréable de passer une ou deux journées. Sur la route, Jérôme s’exclame : « Et la caméra, elle est où ? ». On s’arrête donc sur le bas-côté pour chercher…Ouf, on la retrouvée, glissée dans sa valise. Un quart d’heure plus tard, c’est moi qui m’inquiète, « Doudou, où est doudou ? »… Je revois alors Maëlys dans la chambre, avec Doudou, juste avant de partir… Mais là, il n’est pas dans la voiture…. C’est quasi sûr, on (j’en connais un qui pense (à juste titre) plutôt « tu »…) a dû le laisser là bas… Nous revoilà faisant marche arrière, en espérant que Doudou  n’ait pas été emporté ou jeté (il n’est plus très blanc maintenant) par la femme de ménage. ¾ d’heure de route et nous revoilà à Tulum, filant vers l’auberge… Ah, quelle chance ! Nous l’avons retrouvé, il était tout simplement au pied de la porte de notre chambre ! Ouf, on est passé à côté d’un gros drame ! Après cette montée d’adrénaline, il a bien fallu se reposer… ce fut le cas le reste de l’après midi, après avoir trouvé un p’tit hôtel tenu par une québécoise. Nous sommes allés sur la plage (qui n’avait, il faut le dire, rien d’exceptionnel, au contraire, elle était un peu décevante) bouquiner, buller pendant que Maëlys s’exerçait à masser son père avec une technique très pointue de sablage !! Plus tard on refile notre atlas routier du Mexique à un couple de suisses qui fait un tour de 2 mois du pays en vélo. Etranges voyageurs, ils ont tout vendu en Suisse et commencent une aventure bohème. Puis petit tour dans le centre, apéro sur notre terrasse (ah oui, j’ai oublié de préciser qu’aujourd’hui, nous avons une belle chambre, spacieuse, bien décorée et propre) et dîner dans un p’tit resto (aussi tenu par une québécoise !!)… tout en douceur !

 

 

Mercredi 7 NOVEMBRE 2007

« Farniente au soleil »

 

 

Grande journée de … farniente aujourd’hui et avec le soleil de la partie ! Réveil, petit bain, petit déj sur la plage, re-petit bain, bulle, bain, sieste, bain, sieste, bain,… la routine quoi. On tartine Maëlys et elle aussi se marre dans les vagues. Notre hôtel-cabanas est vraiment très bien avec ses cocotiers juste à côté de la petite plage-crique. On apprend au détour que cet établissement, le Diamante K, a servi d’écrin pour le tournage du télé-reality show « l’île de la tentation » version française il y a 4 ans.

On check-out néanmoins en milieu d’après-midi et on va visiter le site Maya de Tulum à 2 km de là. Bon il y a le côté sympa du site avec en fonds le bleu turquoise de l’eau mais à part ça, on a vu beaucoup mieux avant. Et puis, proximité des plages, il y a bien sûr le plein de touristes. Retour en ville où on a réservé une chambre dans une auberge de jeunesse. On a quitté notre petit paradis car on a décidé demain de se rapprocher de Cancun où on prendra l’avion vendredi. Finalement on aurait peut-être dû rester car la chambre est vraiment quelconque et car Tulum-ville ne présente aucun intérêt. Au moins on a internet.

 

Mardi 6 NOVEMBRE 2007

« Repos au bord de l'eau »

 

Journée au calme aujourd’hui… Nous avons eu un peu froid cette nuit mais cela a été vite oublié, ce matin, car se lever à 2 pas de la mer, qui nous a quand même bercés et prendre son p’tit dej les pieds dans l’eau, au mois ne novembre… bon je n’en rajoute pas plus !
Malheureusement, le soleil ne nous accompagnera pas toute la journée à l’inverse des nuages… Qu’importe, nous nous sommes quand même bien baignés, Maëlys aussi, surtout que d’après son thermomètre, l’eau était à 28° et avec plein de vagues, comme les aimes Jérôme !

Maëlys a pris un grand et long bain et s’est de nouveau essayée à marcher toute seule sur la plage. Avant cela, nous sommes allés faire le tour des hôtels et surtout des cabanas de la côte, pour comparer : verdict : si l’on met à part les grands hôtels spa où les prestations doivent être à la hauteur des prix pratiqués, et bien notre Eco Chic Cabanas est le mieux placé en rapport qualité prix et surtout pour le cadre et l’ambiance : on n’a pas retrouvé la même chose ! Nous resterons donc une autre nuit !

En fin de journée, nous sommes allés nous balader sur la longue plage avant de se poser tous les 3 dans des hamacs au bord de l’eau… Après nous improviserons un p’tit pique-nique en regardant les étoiles, avant d’aller retrouver les bras de Morphée dans notre lit suspendu… dur, dur comme programme !

 

 

Lundi 5 NOVEMBRE 2007

« Ekbalan, bain dans un cénote puis dans la mer »

Avant de repartir on refait un petit tour de ville car ce matin j’emmène Aline chez le coiffeur (on ne m’aura rien épargné). Sélection d’une coupe mi-courte sur catalogue et en avant. Pas mal au résultat et heureusement c’est allé  suffisamment vite pour refaire un tour par la piscine de l’hôtel. En fin de matinée, direction le site d’Ekbalan, encore un site Maya, mais qui présente 2 avantages : il est d’une part resté à l’écart des circuits organisés et donc des hordes de touristes ; d’autre part on y trouve les mieux conservés des motifs et gravures mayas du Yucatan (elles ont été récemment sorties du sable où elles étaient conservées).

Après cette première visite, on se rend à quelques kilomètres de là pour voir un cénote. Un cénote c’est une piscine naturelle sous ter ;re. Il y en a plein le Yucatan. On descend donc par un petit passage et à quelques mètres sous terre on arrive sur une immense grotte avec au centre un grand bassin à l’eau très claire et tout en haut une petite ouverture sur le ciel bleu. Bain surprenant dans un  cadre peu habituel L’eau est agréable (environ 23°) et l’on n’a pas froid car sous le sol l’air est chaud et humide. Tout le monde va à l’eau, y compris Maëlys qui rigole comme une folle.

Il ne nous reste ensuite qu’une petite heure de route pour arriver sur la côte à Tulum. On évite Cancun qui n’est qu’une usine à touristes avec des barres d’immeubles sur la plage. A Tulum c’est plus rustique. D’ailleurs en longeant la plage on tombe sur un resto-cabanas que j’avais vu auparavant sur internet : le Diamante K, un lodge eco-chic. Au bord d’une magnifique crique et plage de sable blanc on trouve un resto-bar tout en bois et palmes avec déco à base de coquillages et d’éclairages bougies et lumières douces et colorées. Très bien fait et très bon rendu d’ambiance le soir. Côté sono, musique lounge et bruits des vagues en fond sonore. Le logement est très sommaire genre robinson Crusoe : de petites cabanes faites de rondins de bois et de toits de palme. L’air et la lumière passe au travers et un cadenas symbolique ne fait guère illusion. A l’intérieur, lit suspendu avec moustiquaire et c’est tout. Electricité uniquement le soir grâce à un générateur. Bien sû et heureusement pas de télé ni d’internet. Clientèle jeune. Un très bon endroit lorsque que l’on ne met pas le confort en priorité. Petit bain avant de dîner (l’eau est autour de 25°). Tout va pour le mieux, on s’endort sous un ciel étoilé avec le bruit des vagues qui viennent mourir à 10 mètre de notre lit…

   

Dimanche 4 NOVEMBRE 2007

« Chichen Itza, etc... »

Notre hôtel n’étant pas le plus chaleureux, nous n’avons pas traîné ce matin… Petit tour rapide du centre ville, qui, lui aussi, n’était pas très chaleureux, du moins, pas à nos yeux… Etonnant que Merida soit ainsi classé au patrimoine mondial de l’Humanité car hormis la cathédrale (et encore !) cette ville ne nous a pas semblé très exceptionnelle. Elle est surtout très bruyante … Inutile de s’attarder, nous décidons de nous diriger vers le fameux site de Chichen Itza, que l’on dit être l’un des plus beaux sites archéologiques du Mexique. Sur la route, nous faisons un crochet à Izamal, une autre ville coloniale, mais qui, elle, a un certain charme avec ses arcades au ton ocre, et surtout son colossal monastère franciscain San Antonio de Padua. Et comme on est dimanche, nous croisons beaucoup de familles qui  vont notamment se recueillir dans la chapelle dédiée à Marie…

 Après cette escale, nous arrivons à Chichen Itza, assez impatients de découvrir ces vestiges qui attirent tant de monde. On a beau être en basse saison, dès le parking, on sent que, cette fois, nous ne serons pas seuls car il y a pas mal de voitures mais aussi des bus (ah oui, c’est vrai aussi qu’en ce we de fête, les locaux aussi sont de la partie !). Espérons que les 3 heures qu’il nous reste avant le coucher du soleil nous seront suffisantes! En fait, 2 heures nous auront suffi, car le site n’est pas si grand que l’on se l’imaginait et, d’une certaine manière, pas aussi impressionnant que ce que nous pensions. En y réfléchissant bien, nous avons sans doute trop espéré… Il faut dire qu’entre le nombre important de visiteurs, le fait que nous ne puissions pas monter en haut des monuments ni trop les approcher (ce qui était possible dans la plupart des autres sites) et surtout, le fait que nous ayons visité d’autres sites auparavant, dans des conditions assez  privilégiées, tout cela ne vient pas jouer en la faveur de Chichen Itza, qui pourtant offre une belle visite, avec ce mélange de styles des cultures maya et toltèque faisant la part belle aux sculptures et fresques représentant des guerriers, jaguars et surtout serpents à plumes. Il y a cet imposante pyramide elliptique Don Castillo et ses escaliers de 364 marches qui, avec  le bâtiment au sommet font référence au nombre de jours dans une année, l’observatoire, élément important chez les Mayas, la galerie des colonnes… Au final, bilan un peu mitigé mais avec une dominante positive, quand même !!

Pour finir la journée, nous partons un peu à l’aveuglette, décidant de voir si un petit hôtel nous plait dans le coin, avant de suivre,  finalement,  les (rares) panneaux qui mentionnent la petite ville de Valladolid. Sur cette grande place avec un parc où des enfants jouent avec leurs cerf-volant bricolés, trône une grande église, plutôt sobre de l’extérieur, mais touchante à l’intérieur avec son mur principal décoré et sculpté d’ornements colorés. Nous apprécions de nous retrouver ainsi, loin des groupes de touristes pour garder un peu d’authenticité. Puis, agréable surprise, dans le centre de cette petite ville charmante et reposante, nous trouvons un hôtel de charme, ancienne demeure coloniale) avec un beau patio et une piscine, à un prix très correct. Oui, ce soir, pas d’hôtel discount (ni luxe non plus !!). Et pour parfaire le tout, après un bon dîner, nous avons fini la soirée en déambulant sur la place où un groupe jouait des airs latino, faisant danser pas mal de gens… pour le plus grand plaisir de Choupinette qui se dandinait sur les épaules de son Papa !   

Nous avons été réveillés tôt par Choupinette, mais comme la pluie était elle aussi réveillée, nous avons trainé un peu… enfin jusqu’à 8h30 ! Puis nous avons quitté notre cabanon pour aller visiter le site de Bonampack, à 15 minutes de là, site qui semble peu fréquenté, du fait  sans doute de son emplacement éloigné. En chemin, nous remarquons de nombreuses personnes se dirigeant vers le même endroit : est-ce un marché ? Ou s’agit-il,  peut-être, d’une cérémonie à l’occasion de cette fête des morts ? Nous nous arrêtons pour aller voir : il s’agissait en fait d’un cimetière où beaucoup s’étaient réunis, pour refleurir les tombes et sans doute se recueillir. En tous cas, l’atmosphère semblait presque joyeuse ! Par contre, très vite, nombreux sont ceux qui se sont retournés sur nous et nous fixaient, alors que nous nous approchions doucement. Etions-nous de trop ? Je me suis alors avancée un peu plus, avec Maëlys dans les bras, me dirigeant vers une maman et ses petits qui nous regardaient intensément. Ils se sont à leur tour, approchés et nous nous sommes rendu compte que c’était Maëlys qui les intriguait, avec ses cheveux clairs et bouclés, ses yeux bleus et son petit sourire.  Nous avons échangé quelques mots et beaucoup de sourires, avant de rebrousser chemin, regrettant que notre vocabulaire espagnol soit si limité…  Mais persuadés que notre passage ne les avait pas offensés. Nous repartons. Puis, une fois arrivés au 1^er parking (vide !) on nous explique que l’on ne peut pas aller jusqu’au site en voiture, du moins pas avec la notre. Nous devons y aller avec leur véhicule, moyennant paiement (ils se sont lâchés sur le prix de ce court trajet, qui vient  en plus du billet d’entrée bien sûr)… Bon, de toute façon, nous n’avons pas le choix et, d’une certaine manière, ça fait vivre la communauté… Là encore, aucun touristes sur le site au cœur de la jungle, qui se révèlera moins  beaux et impressionnant que les 2 derniers, mais comme nous sommes seuls et que le temps est capricieux, cela prend une autre tournure et nous apprécierons bien cette découverte, surtout celle des intérieurs  de certains des temples car là, il y avait encore de larges restes des peintures murales représentant des scènes et des personnages de l’époque … Par contre, assez rapidement, il s’est mis à pleuvoir, sans que nous soyons équipés. En même temps, à quoi bon, il faisait déjà très humide alors un peu plus ou un peu moins ! Et cela même bien amusé Maëlys ! Après un passage obligé auprès des rares  vendeurs de petit artisanat, à la sortie, nous reprenons la voiture pour aller pour aller voir la cascade de Lacanja. Il n’y a personne pour nous renseigner, mais nous trouvons ce qui semble être le sentier qui y mène. Nous voilà en train  de nous enfoncer dans la jungle, où nous traversons des bras de rivière et où nous croisons toutes sortes de végétaux, mais aussi de grosses fourmilières… Au bout d’un quart d’heure de marche, nous tombons sur 2 hommes, qui n’ont pas l’air d’être des gardiens ni des guides, mais qui nous expliquent qu’il faut encore environ 1/2h de marche pour accéder à la cascade…. Et que si nous souhaitons y aller, il nous faudra… payer ! Là, nous décidons de rebrousser chemin… Ah bon, c’est vrai, on a l’air d’être des touristes ??  ;-)            

De toute façon, nous avons encore de la route à faire… Ah, et heureusement que les routes, cette fois étaient assez bonnes et que Maëlys a pas mal dormi car nous avons roulé de 13h30 à 20h !  En même temps, il y a des choses à voir en chemin : entre les villages et autres lieux de vie que nous traversons et les paysages, sans oublier les animaux, nous avons de quoi faire ! En fin de journée, nous nous sommes arrêtés attirés par l’’animation qui émanait  d’un cimetière à l’entrée d’une ville. Effectivement, tous ces gens fêtaient joyeusement leurs morts, avec une messe et des chants au cœur du cimetière fraichement rafraichi avec des tombes fleuries et ornées de bougies. Le tout dans une ambiance quasi joyeuse, les enfants jouant, les uns les autres discutant… il y avait même quelques vendeurs de sucreries comme des barbes à papa !

Vers 20h, nous arrivons à Campeche, la seule ville fortifiée du Mexique où nous trouvons, en plein centre une auberge de jeunesse très correcte. Par contre, côté resto, on peut dire que ce soir, nous sommes tombés sur l’attrape touriste, très mauvais rapport qualité-prix, le service tout autant, et au final on nous avait gonflé la note… Jérôme en bon financier, ne s’est pas laissé faire, et cette fois, pas de pourboire !! Nous ferons plus attention la prochaine fois !

Difficile de faire concis aujourd’hui tant la journée a été riche et envoutante.  2 grands temps forts pour aujourd’hui. C’est d’abord la visite du site Maya de Palenque, magnifique ensemble de temples, assez biens conservés, niché au milieu de la jungle. Le site est assez touristique mais les temples sont splendides et la forêt qui encercle l’ensemble lui donne un caractère mystérieux. On s’aventure un peu dans la jungle, non sans avoir auparavant enduit Maëlys de crème anti-moustiques. Il fait chaud et humide (climat tropical) si bien que tout effort est immédiatement sanctionné et nous ressortons de la forêt en nage. A l’intérieur des temples, l’eau perle et on se croirait dans un hammam. L’exubérance de la végétation (bananiers, fleurs tropicales, avocatiers, et toutes sortes d’arbres et plantes aux feuilles gigantesques) tranche avec les sites précédents et notamment celui de Teotihuacan qui nous apparaît, avec le recul, bien austère.

Palenque est un « classique »  (à voir absolument !). Nous décidons pour l’après-midi de quitter les sentiers battus pour nous enfoncer plus au loin dans la jungle du Chiapas, le long de la frontière du Guatemala. Après 2 heures de route dans une région sauvage et peu habitée (quelques cahutes en bois et en paille servent d’habitat dans les rares villages traversés) nous arrivons à « Escudo Jaguar », la frontière que marque le fleuve Rio Usumancinta. Juste un petit village et en face il n’y a rien : il faut remonter le fleuve en pirogue pendant 1 heure pour rejoindre la première ville du Guatemala. Nous hésiterons un moment à traverser pour entrer au Guatemala afin d’aller visiter le site de Tikal. Finalement on renonce devant les longues heures de bus (sur piste) qui nous attendent ensuite. Maëlys risque de ne pas apprécier et puis c’est un peu serré en termes de timing. Pour autant on n’est pas du genre à en rester là et à chercher un hôtel. Nous décidons de partir découvrir le site de Yaxchilan. Pour s’y rendre, pas de route. Le seul accès se fait par le fleuve. Et nous voilà  embarquant sur une longue pirogue pour ¾ d’heure (25 kms) de descente du fleuve. On se croirait dans ces reportages sur l’Amazonie. A gauche le Mexique, à droite le Guatemala. Entre les deux le Rio Usumancinta aux eaux boueuses mais d’une largeur de l’ordre de 2 fois celle de la Seine à Paris. De chaque côté la jungle et, très rarement, quelques hameaux au bord de l’eau avec des jeunes qui se baignent. Lorsque la pirogue nous dépose sur la berge, il n’y a rien : pas de touristes, pas de vendeurs de babioles, pas de préposé aux tickets (la case est fermé), à peine un vieil homme que l’on suppose être un gardien, qui s’apprête à partir et à qui nous réglons une partie du prix des billets que nous aurions dû acheter avant d’embarquer (ah bon ?). Nous nous engageons à l’intérieur par un petit chemin qui s’enfonce dans la jungle. Nous sommes seuls, absolument seuls et nous le resterons sur l’ensemble du site. Enfin pas vraiment, car dès les premiers mètres, sans plus aucun repère avec la civilisation (la notre), les habitants de la jungle protestent à notre passage.

Ce sont d’abord des bruits d’oiseaux, des branches qui bougent et, très rapidement, des cris rauques et puissants de singes qui semblent se battre ou bien, tout simplement, signalent notre présence. Ils sont d’ailleurs tout près, au-dessus de nos têtes précisément. On en voit 3 ou 4 et on en entend d’autres à côté. Ambiance extraordinaire d’isolement. On bascule même dans l’Indiana Jones total à l’approche du site : le chemin débouche sur un temple à l’aspect mystérieux. Aucune indication et pas moyen de le contourner (autour c’est la jungle), on en conclu qu’il faut y pénétrer pour déboucher sur le site. On s’engage dans de petites galeries à l’obscurité totale. On se dirige au flash de l’appareil photo en espérant ne pas tomber sur des singes ou autres animaux. On monte un escalier et enfin on débouche de l’autre côté, au cœur du site. Les cris des singes redoubles et sont désormais très forts, voir inquiétants. La végétation est partout présente. Les ruines sont recouvertes de mousse. On a l’impression d’être dans un monde irréel ou d’avoir traversé l’écran de cinéma. La solitude (pas de touristes, pas de gardiens)  renforce ce sentiment. On grimpe, on visite, on découvre les différents édifices comme si nous étions les premiers à explorer le site. On s’enfonce un peu plus dans la jungle pour aller voir un temple un peu plus éloigné. Les animaux sont là, autour de nous. Ils semblent pressés que nous partions et qu’ils retrouvent leur territoire. Après 1 heure 1/2 de visite il est déjà 17 heures, le jour baisse rapidement et il nous faut retourner au bateau. On embarque et nous laissons derrière nous cette étonnante cité perdue (abandonnée depuis 12 siècles) que la nuit commence à engloutir…

Retour sur terre, il fait nuit. Pour se loger, pas vraiment de choix. A côté du fleuve il y a un restaurant qui propose des « cabanas ». Ce sera parfait pour la nuit. La encore on est seul, pas d’autres clients. Seul un groupe de jeunes français débarque un peu plus tard. On déplie la moustiquaire, il est temps de s’endormir au bord dans la jungle au bord du fleuve….