Journée bien intense aujourd’hui ! Nous décidons de zapper notre bain du matin ( !!) pour profiter au mieux de notre dernière journée à Bali que nous passerons autour d’Ubud. Pour commencer, nous parcourrons le grand quartier en périphérie de la ville, où se concentre une quantité de vendeurs de mobilier en bois : il y aussi bien des produits finis et raffinés que d’autres,  plus bruts, en attente de finition, ou même des pièces dites antiques. C’est simple, ici les shop-ateliers, à plusieurs niveaux, et parfois ouverts sur l’extérieur se suivent et il y en a pour tous les goûts, du classique au plus moderne. Tiens, le hasard nous mènera, pour notre 1er arrêt, auprès d’un spécialiste-grossiste français, installé à Bali depuis 8 ans et, pour la petite anecdote, parmi ses clients figurent Bois et Chiffons et le Cèdre Rouge… Il semble content de son business et nous donne même quelques infos pratiques sur l’envoi de marchandises en France (et oui, on y pense, pour du business, ou tout simplement pour de futurs achats perso !). Nous n’achèterons rien aujourd’hui, mais qui sait, par la suite !! En tous cas, c’est très tentant ! Après cette escale dans ce marché du meuble à ciel ouvert, nous nous éloignons un peu pour aller visiter le temple Elephant Cave, datant du 11è siècle, dont la devanture sculptée est censée éloigner les démons.  A l’intérieur de la grotte se trouvent des autels dédiés à Ganesh et Shiva et en contrebas, près de la rivière, se dresse un petit sanctuaire bouddhiste. Autre particularité du site : des bassins avec des statues de femmes aux formes généreuses qui étaient, jadis,  utilisées comme bains… Nous irons ensuite visiter le 3^ème plus grand temple de Bali, Pura Samuan Tiga qui s’étend sur différentes terrasses et où sont dressées de nombreuses pagodes. 

En revanche, nous n’avons pas été particulièrement séduits par ses sculptures… Nous visiterons ensuite un temple assez particulier, le Pura Gunung Kawi (The Montain Temple of Poets),datant du 11è siècle. Ce mémorial, dédié à l’une des familles royale de l’époque est assez étonnant avec ses grands autels sculptés à même la roche à flanc de falaise, entourés de végétation et surplombant une rivière. Alors que nous visitions le site, des femmes (oui, j’insiste, que des femmes !) étaient en train de rénover une partie des sols et transportaient sur leur tête, des sacs de sables ou des roches. Malgré le poids et les marches à grimper, elles se sont montrées une fois encore, très souriante et admirative de Maëlys. Profitant d’une petite pause, plusieurs d’entre elles se sont approcher de nous et l’une  a même pris Choupinette dans ses bras. Comme aucune ne parlait anglais, nous avons eu du mal à nous comprendre. Mais, nous avons finalement compris qu’elles cherchaient à savoir si Maëlys était une fille ou un garçon lorsque la jeune femme a, tout simplement cherché à « tâter » sans penser que Choupinette portait une couche !! Nous avons ris tous ensemble !  Une pause rapide dans un petit boui-boui et nous voilà repartis à travers les petites routes. En, traversant l’un des nombreux petits villages, nous apercevons un rassemblement et de la musique traditionnelle.  Nous garons la voiture et très vite, on nous fait comprendre que nous pouvons nous approcher pour voir de près cette cérémonie. Tout le village semble réuni autours du petit temple, surmonté de corbeilles d’offrandes, de fleurs et d’encens. Les hommes jouent de la musique, des dons sont récoltés et soigneusement répertoriés…  Maëlys est, d’une certaine manière, l’objet de toutes les attentions et commence à se montrer moins timide en acceptant de s’approcher des enfants curieux de voir une blondinette à bouclettes, et en distribuant des signes de la main et des  « auwar, auwar » (traduction : au revoir !) lorsque nous nous éloignerons. Même avec peu de mots et surtout des sourires, nous avons réussi, je pense, à  communiquer notre reconnaissance et notre admiration… Un peu plus tard, nous serons arrêtés par une nouvelle procession, se tenant sur une partie de la route, mais cette fois, nous resterons dans la voiture et traverserons cette assemblée, au ralenti. Tout le monde nous sourit et nous salue avec des Hello, Hello ! Et Maëlys, tout sourire, répondra par des signes de la main depuis la fenêtre, une vraie Lady di !!

Après un petit tour par la piscine, nous quittons Lovina avec pour objectif de rejoindre Ubud pour la soirée. Nous ne prenons pas la route la plus directe mais longeons d’abord la côte vers l’est. Cela nous permet de voir en chemin deux temples très intéressants : le temple de Pura Buji avec ses pierres roses finement sculptées et son extravagance rococo ; le temple de XXX, au bord de l’eau, tout de pierre de lave noire. Nous prenons une petite route vers l’intérieur qui nous conduit à 1.300 mètres d’altitude au niveau du col qui surplombe le grand cratère de l’île. Avec l’altitude, en l’espace d’une demi-heure de route nous avons perdu une bonne dizaine de degrés et avec la pluie qui tombe au sommet, il fait presque froid.

Plus loin en redescendant, nous traversons de tout petits villages qui chacun ont leurs spécialités. L’un d’eux s’est spécialisé dans la taille de statuettes en bois, principalement des motifs d’animaux. Nous nous arrêtons sur le bord de la route devant l’un de ces ateliers. Une dizaine de jeunes (voir très jeunes) garçons et des femmes s’affairent à la réalisation de statuettes de chat. Ils travaillent un bois très tendre et ont un rythme soutenu. Le tout, sans doute, pour un salaire de misère. En tout cas, ce sont bien leurs statuettes que l’on retrouve dans les magasins pour touristes de la côte. Le village suivant est lui une suite de fabriques artisanales de briques.

Nous arrivons en milieu d’après-midi au temple de Besakih. Les Balinais le considèrent comme leur « temple mère », notamment du fait que les premières traces de temples remontent au 8^ème siècle AD. Plus qu’un temple c’est en fait un ensemble d’une trentaine de temples dont on peut faire le tour à pied mais auxquels on ne peut accéder, l’entrée étant réservée aux pèlerins. En cette saison il n’y a quasiment pas de touristes et c’est tant mieux car au vu des dizaines et des dizaines d’échoppent qui en balisent l’entrée, on imagine la cohue que cela doit être en pleine saison. On se fait plus ou moins imposer un guide qui ne parle que très peu anglais, ne donne pour tout commentaire que « ici, photo ! » et tente par tous les moyens d’écourter la visite. Comme on ne souhaite pas prendre ses raccourcis vers la sortie, il nous laisse tout simplement tomber en plan sans avec en guise d’au revoir un bien malvenu « you give me extra money ? ». Ben voyons. Finalement on est content d’en être débarrassé et de pouvoir finir la visite à notre rythme. Après une petite heure de route nous atteignons Ubud ou nous trouvons rapidement une chambre sympa dans un hôtel avec un superbe jardin-piscine. Dîner en ville dans un restaurant de la Monkey road puis dernier  petit bain avant d’aller nous coucher.

Jérôme nous quitte de nouveau peu avant 8h, pour son dernier jour de formation Padi car les plongées se font sur une petite île à 1h30 d’ici. Sans faire de choses extraordinaires, Maëlys et moi trouverons à nous occuper : d’abord il y a les nombreuses baignades que Choupinette affectionne particulièrement. Il suffit de la voir vous montrer ses coin-coins ou son petit lycra noir (merci Nathalie!) pour comprendre que c’est à la piscine qu’elle veut aller ! En 2 jours elle aura fait de gros progrès, car maintenant elle fait des va et vient dans le petit bassin, sur la pointe des pieds, alors que l’eau lui arrive au dessus du menton ! Puis, en plus des ballades au petit marché du coin et dans les petites échoppes, nous sommes allées découvrir les environs via la plage. Sur cette côte peu touristique, les plages sont essentiellement fréquentées par les locaux, dont certains ont même leur petite maison. Ces habitations sont assez sommaires mais sont de vraies lieux de vie : certes les adultes s’y retrouvent et y bricolent, tandis que les enfants y jouent, mais toutes sortes d’animaux y vivent aussi : chats, chiens, poules et oies, sans oublier les quelques vaches. Nous avons même vu deux cochons ! Inutile se préciser que Maëlys apprécie ces drôles de rencontres ! En fin d’après-midi, lors de notre balade exploratoire de l’autre côté de la plage, nous sommes tombées sur une petite ruelle tranquille avec quelques échoppes et petits restos à 4 ou 2 tables, voir même avec une seule et unique table. Là aussi, je suis accueillie par des hello’s et des sourires. Parmi eux, une jeune femme s’approche de nous en tendant les bras à Maëlys, qui, cette fois, ne fera pas sa timide et acceptera cette invitation. La conversation s’engage rapidement autour des enfants et Choupinette se voit offrir une banane. Très vite je me retrouve attablée avec cette gentille dame, « Alou » qui a ouvert son petit resto (seulement une table en fait !) il y a peu et qui se montre pleine d’attentions envers Maëlys…elle me parle un peu de sa vie ici, de certaines coutumes… elle est touchante.  Puis, la pluie s’est mise à tomber, mais nous devons repartir car Jérôme doit être rentré à présent et doit sans doute nous attendre. Alou me tend gentiment son parapluie que je lui rendrai plus tard car je compte revenir ce soir,  avec Jérôme pour gouter sa cuisine.  Nous retrouvons Jérôme, content de sa journée et de ses plongées car il a vu pas mal de choses sympas, dont une grosse tortue ! Et puis surtout, c’est bon, il a validé sa formation !! Comme convenu, nous dînons à la table d’Alou qui nous cuisinera sous nos yeux des curies de poissons et autres spécialités locales. C’était bon et frais, peut-être juste un peu trop épicé ! Nous nous quitterons après la séance photos de rigueur accompagnés par la pluie qui s’est remise à tomber.  Une fois rentrés et Maëlys couchés, nous irons quand même nous baigner, sous la pluie. Cette petite fraicheur lors de la baignade est bien appréciable. Mais avec le parapluie pour Jérôme, car me dit-il : « c’est plus agréable » !!

On se sépare pour cette journée. Pendant que je pars de bon heure suivre ma deuxième journée d’instruction PADI, Aline et Maëlys farnientent à l’hôtel et se baladent dans le village voisin. La plongée se passe à 1 heure et demie de bus de l’hôtel dans le parc national de M. C’est une petite île à l’ouest de Bali en face de la grande île de Java. Le temps est très calme et j’y effectue 2 plongées dans un décor très sympa de récifs coralliens. Il y a une multitude de coraux et de poissons. L’instruction est réduite à son minimum et la quasi-totalité des plongées consistent à se balader au bord du récif, à jouer avec les poissons et autres bestioles et à s’aventurer dans des grottes souterraines. De retour courant d’après midi à l’hôtel j’attends que les filles reviennent de leur ballade puis nous enchaînons par notre massage du soir sur la plage avant de retourner dîner dans le même resto de bord de mer que l’avant-veille. L’ambiance y est encore plus sympa avec un guitariste qui joue de la musique seventies. On se gave de poissons et brochettes. Le serveur est exubérant et s’est pris d’affection pour Maëlys qui se trémousse au son de la guitare. Avant de partir nous discutons avec un jeune qui offre à Maëlys un collier fait de coquillage poli d’un côté et d’écorce de noix de coco de l’autre. Il a plein d’autres très sympas qu’il réalise lui-même. Aline est jalouse si bien que je me vois obligé de lui en acheter deux autres. Retour à l’hôtel pour notre baignade rituelle.

Après un p’tit dej en famille, Jérôme nous quitte pour rejoindre son instructeur de plongée et commencer sa formation PADI (1^er niveau pour plonger en autonome). Il est impatient de voir comment cela va se passer puisqu’il est le seul inscrit pour la cession et que le club ne semble pas être un club très couru… Pendant ce temps, une demi journée pour commencer, Maëlys et moi avons farnientées un peu à la piscine (tines, ça vous étonne !?), pour le grand plaisir de Maëlys, surtout que maintenant, elle arrive à marcher seule dans le petit bassin où l’eau lui arrive au menton. Elle semble toute fière de réussir, sans tomber (alors que ça glisse un peu) et en fermant bien la bouche !! Puis nous sommes parties à pieds, vers le centre de ce village siège de plusieurs petits hôtels et pensions en bord de plage à un petit quart d’heure de là. Tiens bizarre, pas mal d’échoppes sont fermées ainsi que les stands du marché couvert. Nous rebroussons chemin en réalisant qu’effectivement, aujourd’hui est un jour férié, c’est le 1^er jour d’un nouveau cycle car le calendrier balinais comporte 210 jours. Allez, de toutes façon, il nous reste encore 2 jours ici ! Nous irons donc sur la plage, pour que Maëlys se défoule sur le sable. Comme je suis une des rares touristes, forcément, je suis l’objet de toutes les convoitises… Balade en pirogue, visite de temples, bijoux, massages, fruits… tout y passe ! « Idak, Terimakasih » (non merci) ou même tout simplement « No thank you »… Mais ils insistent souvent, proposant des prix plus bas… et pourtant ce n’est pas une question de prix ! Heureusement que cela se fait toujours avec le sourire !

Jérôme nous retrouve en début d’après-midi, assez content de ce début de formation, mais le ciel se couvre… Qu’importe, nous irons quand même nous balader, voir un peu les environs : A quelques kilomètres de là d’abord, nous allons voir la « Holly spring water », la source d’eau chaude. Lorsque nous arrivons au niveau du petit parking, il est déjà plein et pas mal de scooters bien chargés s’acheminent aussi vers l’entrée. Forcément, comme c’est un jour férié, nombreux sont ceux qui ont choisi de venir profiter de ces piscine et fontaines naturelles. C’est un joyeux bordel, selon l’expression de Jérôme, les 3 bassins en pierre naturelle, au milieu de la végétation, sont pris d’assaut ! Tout le monde est là : parents, enfants, grands-parents, ados… tout le monde se baigne dans une ambiance bon-enfant, avant d’aller se doucher avec savon et shampoing sous les douches communes en plein air ! Jérôme est allé se baigner, dans cette eau qu’il pensait plus chaude pendant que je restais avec Maëlys, discutant avec quelques balinais, très gentils et attentionnés envers Maëlys, qui pourtant, faisait sa timide. Nous sommes ensuite allés visiter un temple bouddhiste, au fond d’un village. Personnellement, j’ai moins accroché, gardant un souvenir plus marquant des temples au Népal… En rentrant, nous nous arrêterons en chemin, dans une petite rue, attirés par la beauté de petites filles, parées pour une cérémonie, avec costumes et maquillages traditionnels. Adorables et prenant leur rôle au sérieux, elles accepteront avec plaisir d’être prises en photo avec Maëlys, qui, elle, continuera à faire sa timide ! Nous finirons la journée par un massage au bord de la plage, par une balinaise, non professionnelle mais dont le massage était quand même bien agréable. Dommage que le vent se soit levé à ce moment là… Et pour dîner, nous sommes allés dans un resto familial, manger du poisson cuit dans une feuille de bananier avec plein d’épices (très bon !), où, cette fois, Maëlys a oublié sa timidité et à patienté en jouant avec des petits balinais, et leur petit chat….