Et voilà, après plus de 5 semaines aux US, notre dernier jour complet ici est arrivé. Alors au programme un peu de rangement et de nettoyage en prévision du départ et afin de rendre le camping-car demain en bon état. Et puis profiter encore un peu du beau temps ici à Los Angeles. Départ en fin de matinée avec un programme léger. 1^ère étape, la plage de Santa Monica. C’est la plage la plus proche de LA et au demeurant assez sympa : belle promenade avec gazon type terrain de golf et palmiers (on s’y installe pour pique-niquer), belle et grande plage de sable fin. On y trempe les pieds mais l’eau est toujours bien froide (autour de 16°). En fait, on a essayé auparavant de se rendre à la fameuse plage de Malibu, plus au nord, mais rapidement on a été bloqués par les barrages de police en raison des importants incendies qui ravagent la Californie et notamment le coin de Malibu. De Santa Monica on voit très bien l’épaisse fumée et par moment même le feu orange qui ravage les collines. Cela ne semble en tout cas pas affecter les surfeurs qui déroulent les vagues avec indifférence.

Ensuite on se rend dans le fameux quartier de Beverly Hills par curiosité et, qui sait, on pourra peut-être croiser des stars… Le quartier est effectivement cool, les maisons gigantesques, l’herbe bien verte et côté voitures, on fait vraiment pouilleux avec notre camping car de romanos. D’ailleurs on sent bien que les étrangers ne sont pas les bienvenus, les panneaux rappellent que des patrouilles armées sont là pour éloigner les indésirables.

Retour à la maison de Bertrand et Laurence, rapide tour à la piscine puis préparation du dîner pour Aline (le traditionnel poulet à l’indienne) et astiquage du van pour Jérôme. On finit la journée en compagnie de nos hôtes autour d’un bon repas dans le jardin tandis que Peyo et Amaïa s’occupent de Maëlys.

Réveil bien matinal ce matin… Mais comme le ciel est bleu et qu’il commence à faire chaud, ça passe… on a hâte de voir à quoi ressemble le lac, au bord duquel se trouve le camp où nous avons atterri hier soir ( et qui fait bien payer sa situation, parce que ce n’est ni l’état des douches ni la piscine en cours de rénovation ni même le wifi qui s’est avéré non dispo qui pourraient expliquer le prix !!). Donc, après avoir rechargé les appareils et fait un peu de ménage-lessive etc, nous partons vers le bord du lac : ouais, bof, ce ne sont pas les plus belles rives, mais comme il y a des cailloux, Maëlys est ravie. Pour ma part, je me baigne (l’eau est meilleure qu’au Lac Powell !!). Quant à Jérôme, il fait un peu la fine bouche : c’est encore trop froid et puis il n’y a pas de vagues…. Il s’est quand même trempé jusqu’à la taille ! En fin de matinée, nous reprenons la route, après avoir capté un réseau non sécurisé, au bord de la route, pour lire nos emails et mettre à jour le site. Avant de partir, Jérôme avait repéré sur la carte, un autre parc national : Joshua Tree, allez, on va faire ce petit détours, histoire de voir… Pour tout dire, ce n’est pas le parc qui nous aura le plus emballés, surtout parce qu’il se trouve en plein désert.. La végétation nous parait donc moins attrayante, car plus monotone et forcément très sèche : il y a quand même ces fameux Joshua, à mi-chemin entre les arbres et les cactus ou encore ces cactus Bigelow, qui ressemblent à des araignées géantes renversées et qui ont de petites feuilles bien vertes mais qui cachent des épines bien pointues…  Ah, et puis on a surtout eu la chance de voir l’une des grosses tortues de terre, au bord de la route…

Sinon, et bien on a traversé le parc avant de retrouver la route. Alors qu’avant nous avions traversé de vastes étendues assez désertiques (seule la route au milieu, comme dais les films) maintenant, nous circulons au milieu d’un immense champ d’éoliennes, il y en a à perte de vue… Puis nous arrivons à Palm Spring, où nous comptons passer la nuit. A 1^ère vue, pas de camp RV dans cette station assez huppée, avec pas mal de résidences de loisirs. Nous en voyons enfin une qui héberge des mobile-homes et qui affiche « RV welcome » (au fait RV veut dire Recreation Vehicules).   Par contre le bureau est fermé. Nous allions repartir lorsque qu’une dame, à bord de sa p’tite voiture (comme celles que l’on voit sur les terrains de golf) nous demande si elle peut nous aider… Et hop, ni une ni deux, très gentille, elle nous trouve un emplacement pour la nuit, à 2 pas de la piscine. Ah oui, parce que cette résidence est un « Senior Mobile-home Resort » fréquenté, essentiellement par des personnes à la retraite et qui vivent là toute l’année ou du moins plusieurs mois…. Ce qui se voit notamment par les devantures de certains mobile-homes avec de minis jardinets, fleuris ou même décorés avec, il faut bien le dire, une certaine dose de kitchouille parfois (un mix de nains de jardin et statuettes en tout genre par ex). En tous cas, on ne va pas se plaindre car à 19h, tout le monde semble quasi couché, alors la piscine, et le jacuzzi en plein air, on en a profité !! Jérôme, cette fois, ne s’est pas fait prié… c’est vrai qu’il avait pas mal roulé, alors c’était bien mérité !! Seul point négatif pour lui : nous étions à cours de bières, et aucun magasin ou station essence çà l’horizon (oui parce que l'apero du vendredi soir, c'est sacré, hein Véro??). Tant pis, il y a du coca au frais ! Nous savourons quand même cette douce soirée avec, pour une fois, les fenêtres grandes ouvertes… Allez, bonne nuit !

 

Après une balade avec la navette, au long du Canyon, nous partons à la recherche d’un camp. Manque de chance, ce soir, tous les camps du parc et aux alentours sont pleins, ou fermés et à l’intérieur du parc, il est formellement interdit de camper hors des endroits spécifiques … bon, alors il ne nous reste plus qu’à faire du camping sauvage, mais sur un parking, près de la ville. Cette fois, nous nous posons sur un parking commun à un hôtel et un centre de loisir-ciné (qui ferme ses portes à 22h, donc pour les petites envies pressentes, c’est pratique… et oui, il faut y penser aussi !!). Il n’y a que la vraie douche qui va nous manquer... Allez, ce n’est pas grave, on se rattrapera demain !

En partant ce matin nous nous dirigeons vers le Parc de Monument Valley, finalement nous n’y entrerons pas car il nous semble que la visite (payante) du site n’apporte pas grand-chose par rapport à ce que l’on voit en passant devant. Et puis, les canyons, les monolithes et les pierres rouges on commence à en avoir une overdose. Etape incontournable en revanche, sous peine de drame conjugal, l’arrêt shoping devant les petites boutiques misérables (quelques panneaux de contreplaqué au mieux) des commerçants des tribus Navajo (Monument Valley est en pleine Réserve Navajo) qui vendent essentiellement des produits artisanaux de type breloques pour femmes : colliers, bracelets, boucles diverses… pas trop mal d’ailleurs, et pour beaucoup faits avec des Turquoises. Les stands sont tenues par des femmes Navajo au sourire accordé avec parcimonie (c’est un euphémisme vous l’aurez compris). Les prix sont toutefois raisonnables (ça sent quand même la misère ces Réserves) et Aline repartira les bras chargés… d’un magnifique petit bracelet avec des Turquoises (NDLR : ne pas faire de relation entre « prix raisonnable » et la décision d’achat, si ça avait été plus cher, j’aurais (J) naturellement acheté). Bon ça c’est fait, on peut reprendre la route et traverser pendant 3 heures les territoires Navajo (ils se sont vraiment fait refiler que du désert). Peu de villes mais plutôt des habitations isolées avec un peu de bétail et comme je l’ai noté précédemment, ça ne respire pas le rêve américain. Au cours du chemin j’ai la bonne idée de suivre un raccourci sur la carte. Résultat : ¾ d’heure de tout terrain sur une piste parfois difficile. Ca remue mais ça passe (merci de ne pas faire état de ce passage au loueur à qui j’ai promis de ne faire que de l’asphalte).

On arrive en milieu de journée à Page, ville créée dans les années 50 pour l’édification du barrage sur le Colorado en amont du Grand Canyon. Particularité de cette ville (l’une des plus septentrionales des US), à côté des traditionnelles rues à Motel et rues à fast-food, on trouve une avenue où se succèdent pas moins d’une dizaine d’églises (surtout de diverses obédiences protestantes). Après un détour par le fast-food, quoi de mieux qu’un petit fast-faith ; je me demande si ils ont aussi des drive-in ?

Il est temps de rechercher un emplacement pour la nuit et là on trouve le top du top : la plage de Lone Rock sur le Lac Powel (lac artificiel né de la construction du barrage). Superbe emplacement (il y a bien sûr quelques autres campeurs mais il y a de l’espace). Aline se baigne (16,5° C), Maëlys est trop heureuse de pouvoir jouer avec le sable et après un beau couché de soleil on peut passer une agréable soirée et un bon dîner autour du feu.

 

LUNDI 15 OCTOBRE 2007

« Messa Verde et route vers Monument Valley »

La nuit n’a pas été si mauvaise sur le parking de la station essence, près des routiers !  Maëlys semblait toute contente en regardant par les fenêtres au réveil (enfin son 2^ème réveil, car depuis plusieurs nuits, elle se réveille vers 4 ou 5h et, après avoir tété et bu son bib, elle se rendort avec nous…). Par contre, on a préféré aller dans la nature pour prendre notre p’tit dej’. Il faut dire, qu’à nos yeux, les petites villes ici, ne sont pas forcément les plus charmantes… Puis, en route vers Mesa Verde, un autre parc. A l’entrée, nous avons été très admiratifs devant les collines de buissons aux couleurs automnales flamboyantes…  Après, pour être sincères, nous n’avons pas été aussi emballés que nous l’avons été pour les précédents parcs. En fait ici, ce qui est intéressant c’est de découvrir les habitations d’une tribu, les Anasazi, qui ont été construites au cœur des failles des falaises vers 1100. C’est assez bien conservé et surtout cela montre que ces emplacements offraient pas mal d’avantages notamment pour se prémunir du froid et des intempéries en hiver tout comme de la grosse chaleur en été. Pour approcher et visiter la plus importante de ces habitations (qui abritait plus de 100 personnes à l’époque), nous avons été obligés de prendre un ticket et de suivre le tour avec un guide. Certes cela nous a donné un peu plus d’explications que les brochures (même si l’accent américain n’était pas toujours facile à comprendre) mais alors, quelle lenteur pour avancer (ok, il fallait s’immiscer entre les rochers, mais bon…). Bref, à découvrir, mais pas forcément toute une journée !

Justement, le reste de la journée, nous l’avons utilisée pour rejoindre Monument Valley, où nous sommes arrivés au moment du coucher du soleil. On a pu alors admirer les paysages typiques des westerns avec les majestueuses et immenses roches, tout comme les fines cheminées, le tout  sculpté par l’érosion… Il ne manquait plus que le cow-boy Marlboro ! En attendant, c’est chez les indiens que nous sommes allés pour la nuit : nous n’avions pas le choix, il n’y avait qu’un seul RV parc (tenu par le même proprio que la station essence, le commerce, l’hôtel…) donc,  forcément, on a payé le prix fort ! (et pas de camping sauvage ce soir car on doit recharger les différents appareils..). Seul petit plus : la (petite) piscine intérieure. Vite, il ne nous reste qu’une demi-heure avant sa fermeture. Le décor était assez froid (ah, amis de Belgrade, comme nous regrettons les spa de Jahorina ou Kolacin, profitez en !!) mais c’était déjà pas mal, là perdus aux confins de l’Arizona, de l’Utah et du Colorado! Et puis Maëlys était toute contente !

Encore un peu de travail ce matin pour mettre à jour le blog puis nous voilà partis pour ¾ d’heure de route pour rejoindre notre 7^ème parc national : Arches National Park. Comme son nom le laisse supposer on y contemple des montagnes de pierre rouge que le long travail de l’érosion a grignotée petit à petit pour former des arches majestueuses mais vouées à s’effondrer dans 1 an ou dans mille ans. Il y a également de lourds rochers posés sur des colonnes et à l’équilibre tout aussi précaire. Encore un parc pourrait-on dire. Certes, mais comme à chaque fois le spectacle est différent on ne s’en lasse pas. La plus grande partie du trajet se fait en voiture sur un parcours de l’ordre de 25 miles aller-simple. On l’a complété par un nombre limité de randonnées car nous sommes un peu pris par le temps.

Ah, pour ceux qui ont suivi, le voyant moteur reste toujours allumé ! J’ai vérifié en appelant le loueur : « vous pouvez l’ignorer » m’a-t-il dit. Ca tombe bien, c’est ce que nous avons fait depuis plusieurs jours. Re-route le soir pour nous rapprocher de notre prochaine destination. Vers 19h30, il fait déjà tout noir et nous traversons des étendues immenses et désertiques. Tiens, un panneau camping ; on tente. Personne… Des voitures arrivent… des gens qui vivent là. Ils ont l’air un peu bizarre et bien qu’il y ait effectivement un emplacement de camping à 50m, ils nous recommandent d’aller en ville. OK, on n’insiste pas. On pousse donc encore une dizaine de miles pour atteindre Maticello. Ce soir on innove : pas de campground pour camping-car. On se la joue routier en se garant sur le parking d’une station service. Le rêve américain avec un brin de romantisme, non ?